El campo eléctrico de la atmósfera
El profesor acaba de explicar a sus alumnos la existencia de un campo eléctrico atmosférico permanente que, a ras del suelo, es vertical, hacia abajo y tiene un valor de unos 120 N/C.
Una alumna (inquieta). Pero, profesor, existe entonces una diferencia de potencial de unos 200 V entre el suelo y mi cabeza?
El profesor (que la ve venir). ¡Ciertamente!
La alumna (que duda entre preocuparse por su salud o por la de la teoría). Pero, entonces ¿cómo es que no nos recorre continuamente la misma corriente que nos recorrería (¡con grandes daños!) si conectáramos una fuente de tensión de 200 V (por ejemplo, la red) entre nuestra cabeza y nuestros pies?
El profesor (contento de ver funcionar una clásica trampa). ¡Piensa, muchacha! ¿Si tu cuerpo es conductor, puede haber, en régimen estático, una diferencia de potencial entre la cabeza los pies?
La alumna. No, seguro que no. ¡Mi superficie es equipotencial! Mi presencia deforma las líneas de campo y las superficies equipotenciales, ¿verdad?
El profesor (satisfecho). Estupendo, lo has entendido.
Del libro “La Física en preguntas (Electricidad y Magnetismo)” de J. M. Lévy-Leblond y A. Butoli (1983), Ed. Alianza Editorial.
Con los datos que aparecen aquí, ¿podríamos calcular la carga de la Tierra?
